【来源:武汉市新洲区人民政府网_图片新闻】
6月14日晚,武汉大学两项重要科研成果以长文(article)形式,在世界知名科学杂志《Nature》(《自然》)同时上线,既是武汉大学建校130年来的第一次,也是湖北高校首次。
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武汉大学校长、中国科学院院士张平文6月15日接受湖北日报全媒记者采访时表示,两篇高水平论文同日发表,是学校人才强校和基础学科建设的阶段性成果。今年是武大的“学科建设年”,学校将继续引育一流人才,优化学术生态氛围,加强高水平学科建设,推进办学育人事业高质量发展。
挑战不可能
把各种金属元素“拧成一股绳”
武汉大学化学与分子科学学院、高等研究院付磊教授团队的论文题为《液态金属用于高熵合金纳米颗粒的合成》,研究对物质科学领域原子制造具有重要意义。
高熵合金是一种由5种及以上主元金属组成的新型合金,在极端条件下结构力学、能源转换与存储、医疗器械等领域具有重要的应用前景。这便是付磊教授团队最近利用液态金属来实现原子制造的研究对象。
一般来说,普通合金主要是由一种金属元素主导的合金,而高熵合金是由多种金属元素共同主导的新型合金,不同元素的物理化学性质差异,会限制元素间的均匀混溶,不仅理想的高熵态难以获得,元素的选择也备受限制。付磊形容,就像四五个有着不同文化背景、性格差异明显的人,其中既有各自的小团体,但一言不合就“散伙”,尽管他们聚起来有着无限潜力,可想要将各种金属元素“拧成一股绳”,达到“1+1+1+1+1大于N”的效果,极具挑战性。
通过将反应温度升高至大约2000摄氏度后瞬间降温,能够得到较为稳定的高熵合金产物,但条件极为苛刻,并不利于推广,而且存在潜在“散伙”可能性。
2019年3月,付磊的学生、文章第一作者曹光辉、梁晶晶、杨柯娜等人偶然发现,镓这种液体金属可以充当其他金属的“黏结剂”。发现这一特性后,团队通过大量实验证明,在大多数元素面前,镓都能显示出极强的亲和力,可以与其他四五种金属中的任何一种完美混合,实现温和条件下各类高熵合金体系的原子制造。此外,在这种液态金属反应体系中,不需要设定苛刻的条件——在温和条件下就可以实现高熵合金的多组元混溶,极大拓展了高熵合金的组分选择空间,有望促进其在多种关键领域的应用。
相较于通过超高温反应、急速淬火等方式克服原子间不混溶性从而保持高熵态的传统思路,付磊团队独辟蹊径,发展了液态金属这一新型反应体系。付磊回忆,近2年前Nature审稿时,多位审稿人直呼“不敢相信”,直到一份份实验数据和经过严密计算的理论模拟摆在眼前,这份研究成果终于得以发表。
付磊介绍,以往的高熵合金受制于元素配比和苛刻的生长条件,制造新材料只能在一个相对狭小的范围内选择,但是经过这项研究,理论上绝大多数元素都可以合成高熵合金,它的应用将呈几何形式上升。“根据高熵合金的不同特性可以用来制作牙齿、支架,甚至是航天器尾翼,高熵合金的未来应用不可限量。”
揭示新机制
开发抗褐飞虱水稻新品种
生命科学学院杂交水稻全国重点实验室教授何光存团队的论文题为《三蛋白互作自我调节寄主植物抗虫性》,研究揭示了水稻抗褐飞虱分子机制,对于培育高产、抗虫水稻品种具有重要意义。
褐飞虱体型较小,最大的雌成虫体长也只有4-5毫米。这种小飞虫看似不起眼,却是我国和亚洲水稻生产中的头号害虫。
长期以来,武汉大学针对重大农业害虫褐飞虱防治的世界性难题,聚焦水稻抗褐飞虱基因发掘与育种利用,在传统农家种、野生稻中发掘抗褐飞虱基因,通过解析水稻抗褐飞虱机理、新种质创制和育种技术突破,从而开发抗褐飞虱水稻新品种。
在何光存的最新研究中,经过筛选鉴定了首个被植物抗虫蛋白识别的昆虫效应子BISP(BPH14-Interacting Salivary Protein),并揭示了BISP-BPH14-OsNBR1三蛋白互作系统精细调控水稻抗虫反应的分子机制。
何光存介绍,褐飞虱取食时,BISP随唾液分泌进入水稻细胞。在感虫水稻中,BISP与水稻细胞质激酶OsRLCK185结合干扰其激酶活性、抑制水稻的防御反应,于是对于褐飞虱来说,感虫水稻变得更为脆弱、更易于取食。而在含有Bph14基因的抗虫水稻中,BISP进入细胞后立即与BPH14发生特异性结合,从而被BPH14识别,激发强烈的抗虫反应,“被激发出抗虫反应的水稻,褐飞虱取食艰难了,取食下降、生长受阻、死亡率上升,从而阻止褐飞虱的侵害。”
但同时,高表达的BISP会持续激活BPH14,被激发出抗虫反应的水稻产生更强的抗虫性,其生长也会受到严重影响,比如出现植株变矮、抽穗期提前、产量下降等问题。因此植物必须精细调控BISP蛋白量、控制植物抗性在一定水平,达到生长与抗性的平衡,才能维持水稻正常生长。
此外,何光存团队还发现,在Bph14水稻中BPH14促进BISP与选择性自噬受体OsNBR1互作,OsNBR1与ATG8结合,激活细胞自噬并降解BISP。BISP的降解伴随着抗虫反应的减弱直至终止,最终水稻恢复正常生长。BISP-BPH14-OsNBR1三蛋白互作自我调节寄主植物抗虫性,在分子层面展示了褐飞虱与水稻的互作。BPH14在识别BISP激发抗虫反应、三蛋白互作调控、自噬清除BISP的过程中具有至关重要的作用。
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